La PVP est divisée en quatre niveaux en fonction de son poids moléculaire moyen et est généralement représentée par les valeurs K. Différentes valeurs K représentent la plage correspondante du poids moléculaire moyen du PVP. La valeur K est en fait une valeur caractéristique liée à la viscosité relative de la solution aqueuse de PVP, et la viscosité est une grandeur physique liée au poids moléculaire des polymères. Par conséquent, la valeur K peut être utilisée pour caractériser le poids moléculaire moyen du PVP. Habituellement, plus la valeur K est élevée, plus sa viscosité est élevée et son adhérence est forte.